Viscontis mästerverk Döden i Venedig (baserad på Manns roman med samma namn som kom 1912) chockerade och förtjusade sin samtid när den kom 1971. Att en äldre man (spelad av karlakarlen Dirk Bogarde) blir betagen av en ung vacker adlig polsk tonåring, Tadzio (spelad av svensken Björn Andrésen, som blev världsberömd över en natt). Handlingen ansågs vara alltför riskabel av Hollywood som ville stoppa den efter den första screeningen. Men när Drottning Elisabeth tackade ja till galapremiären i London veknade filmbossarna, och det ska vi vara glada för. För sällan har en film lyckats bättre med att gestalta fascinationen av den klassiska manliga unga skönheten (Da Vinci och Michelangelo), komponerad av perfekt ljus, vacker musik av Mahler och med Venedig som bakgrund. En kritiker sade att, “vissa bilder ur filmen är så vackra att de borde vara tavlor som hänger på Louvren”. Dorian håller med.